¿Por qué se utilizan anillos Raschig?

Anillos Raschig son piezas de tubo, aproximadamente iguales en longitud y diámetro, que se utilizan en grandes cantidades como cama empacada dentro de las columnas para destilaciones y otra Ingeniería Química procesos. Suelen ser de cerámica, metal o vidrio y proporcionan una gran superficie dentro del volumen de la columna para la interacción entre los vapores de líquido y gas. Los anillos de Raschig llevan el nombre de su inventor, el químico alemán. Federico Raschig .

Forman lo que se conoce como empaque aleatorio y permitieron a Raschig realizar destilaciones de mucha mayor eficiencia que sus competidores usando destilación fraccionada columnas con bandejas.

En una columna de destilación, la reflujo o vapor condensado corre por la columna, cubriendo las superficies de los anillos, mientras que el vapor de la rehervidor sube la columna. Como el vapor y el líquido se cruzan en contracorriente en un espacio pequeño, tienden hacia el equilibrio. Así, el material menos volátil tiende a ir hacia abajo y el material más volátil hacia arriba.

También se utilizan para dispositivos donde se ponen en contacto gas y líquido con fines de absorción de gas, stripping o reacción química, y como soporte para biopelículas en reactores biológicos.

Anillos Raschig hechos de vidrio de borosilicato a veces se emplean en el manejo de materiales nucleares. Se utilizan en el interior de recipientes y tanques que contienen soluciones de material fisible, por ejemplo, soluciones de nitrato de uranilo . Allí actúan como absorbentes de neutrones para evitar una accidente de criticidad .

Dado el éxito del anillo Raschig, se han desarrollado otras formas para mejorarlo o para evitar patentes para diseños particulares.